El Departamento de Agricultura de Nuevo México otorga más de $560,000 en fondos para siete proyectos del Programa de Subvenciones en Bloque para Cultivos Especializados

LAS CRUCES – El Departamento de Agricultura de Nuevo México (NMDA) anunció el martes que se han otorgado $563,843 en fondos a siete proyectos de cultivos especializados para el año fiscal 2022-2023. El Servicio de Comercialización Agrícola del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos otorga fondos del Programa de Subvenciones en Bloque para Cultivos Especializados (SCBGP; Specialty Crop Block Grant Program) al NMDA, y el NMDA administra los fondos, que se otorgan a proyectos que mejoran la competitividad de los cultivos especializados en el estado y apoyan a los productores de cultivos especializados a través de comercialización, educación e investigación.

“Considerando que Nuevo México es el principal estado productor de chile en la nación, esperamos que los proyectos promuevan importantes investigaciones relacionadas con los cultivos,” dijo el Secretario de Agricultura de Nuevo México Jeff Witte. “Iniciados por la universidad de concesión de tierras de nuestro estado, la asociación de comercialización de agricultores y la asociación de viveros e invernaderos, los proyectos también abordarán y mejorarán la importancia de la seguridad alimentaria, la coordinación de la cadena de valor y la educación en apoyo de cultivos especializados.”

Uno de los proyectos de investigación financiados se centrará en minimizar el riesgo de contaminación de los productos de chile. El Laboratorio de Seguridad Alimentaria de la Universidad Estatal de Nuevo México (NMSU; New Mexico State University) planea trabajar con la industria de chile de Nuevo México para minimizar el riesgo de contaminación por microorganismos patógenos y garantizar la seguridad y calidad del chile durante la producción y la fabricación de productos de valor agregado. Titulado, “Capacitación, Pruebas y Soporte Técnico para Mejorar la Seguridad y Calidad de los Productos de Chile de Nuevo México,” este proyecto beneficiará en última instancia a los productores y procesadores de chile, cebolla y nuez, así como a aquellos que fabrican alimentos, como productos congelados y enlatados.

Un hombre con una bata blanca de laboratorio está frente a un gabinete de bioseguridad que contiene vainas de chile rojo inoculadas con Salmonella. — Se han otorgado más de $560,000 en fondos a siete proyectos de cultivos especializados de Nuevo México para el año fiscal 2022-2023. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos otorga los fondos del Programa de Subvenciones en Bloque para Cultivos Especializados al Departamento de Agricultura de Nuevo México, que los administra. Uno de los proyectos es "Capacitación, pruebas y soporte técnico para mejorar la seguridad y la calidad de los productos de chile de Nuevo México" del Laboratorio de Seguridad Alimentaria de la Universidad Estatal de Nuevo México (NMSU), que se centrará en minimizar el riesgo de que los productos de chile se contaminen y permitirá que el personal para completar el procedimiento de acreditación del laboratorio. El Director del Laboratorio de Seguridad Alimentaria de NMSU, Willis Fedio, está inoculando vainas de chile rojo con *Salmonella* en un gabinete de bioseguridad para un estudio de inactivación por calor. Los resultados del estudio ayudarán a las operaciones de secado de chile a demostrar la eficacia de sus tratamientos para la fabricación de chile seco seguro. (Foto cortesía de la Universidad Estatal de Nuevo México)

El Sr. Willis Fedio, Director del Laboratorio de Seguridad Alimentaria de NMSU y Profesor Asociado en Ciencias de la Familia y el Consumidor de Extensión, dijo que la financiación de este proyecto permitirá a su equipo completar el procedimiento de acreditación del laboratorio y promover los esfuerzos del Laboratorio de Seguridad Alimentaria de NMSU para iniciar un centro de recursos de seguridad.

“El Laboratorio de Seguridad Alimentaria de NMSU ha establecido procedimientos que pueden ahorrar tiempo y dinero a los productores y procesadores de chile de Nuevo México,” dijo Fedio. “En la actualidad, sin embargo, el laboratorio no puede brindar servicios de pruebas de rutina a la mayor parte de la industria, porque no cuenta con la acreditación ISO (Organización Internacional de Normalización; International Organization for Standardization, en inglés.) 17025. Si bien nuestros procedimientos de laboratorio y procedimientos operativos estándar son sólidos, debemos completar el proceso de acreditación ISO 17025 e incluir métodos que hemos desarrollado para chile en nuestro alcance de acreditación para servir mejor a la industria.”

Otro proyecto financiado relacionado con la investigación, “Protección de cultivos de tomate y chile de Nuevo México contra enfermedades mientras se genera electricidad a través de agrovoltaica,” implica evaluar el grado de protección contra la infección por el virus de la punta rizada (“curly top”) (CTV; curly top virus) proporcionado a las plantas de chile y tomate cultivadas bajo la sombra de paneles solares. La agrovoltaica implica la combinación de paneles solares con la producción agrícola. A través de experimentos de campo en plantas de chile y tomate cultivadas de manera convencional y bajo paneles solares, los investigadores de los Centros de Ciencias Agrícolas de NMSU en Las Cruces y Los Lunas compararán las tasas de infección de la enfermedad CTV, así como el vigor y el rendimiento de las plantas para evaluar el impacto de la sombra del panel solar en producción de fruta. Uno de los co-investigadores del proyecto es de la Facultad de Ingeniería de NMSU. La producción eléctrica también se medirá para estimar los beneficios económicos potenciales para los productores que se benefician de una menor pérdida de cultivos debido al CTV y generación de electricidad.

Las hojas de color grisáceo en una planta de color verdoso parecen marchitas y rizadas. Al fondo hay un campo de tierra y dos hileras de cultivos. — Se han otorgado más de $560,000 en fondos a siete proyectos de cultivos especializados de Nuevo México para el año fiscal 2022-2023. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos otorga los fondos del Programa de Subvenciones en Bloque para Cultivos Especializados al Departamento de Agricultura de Nuevo México, que los administra. Uno de los proyectos es titulado, “Protección de Chile de Nuevo México y Cultivos de Tomate contra Enfermedades mientras Generamos Electricidad a través de Agrivoltaics,” del Servicio de Extensión Cooperativa de la Universidad Estatal de Nuevo México (NMSU). A través de experimentos de campo en plantas de chile y tomate cultivadas de forma convencional y bajo paneles solares, los investigadores de los Centros de Ciencias Agrícolas de NMSU en Las Cruces y Los Lunas compararán las tasas de infección por el virus Curly Top, así como el vigor y el rendimiento de las plantas, para evaluar el impacto de la sombra de los paneles solares sobre la producción de frutas. En el Centro de Ciencias Agrícolas de NMSU en Los Lunas se muestra una planta de tomate infectada con el virus. (Foto cortesía del Servicio de Extensión Cooperativa de la Universidad Estatal de Nuevo México)

La Sra. Marisa Thompson, Especialista en Horticultura Urbana de Extensión de NMSU, dijo que además de estar entusiasmada con la investigación de oportunidades agrovoltaicas en Nuevo México, los investigadores de NMSU están ansiosos por investigar más a fondo los efectos de la sombra en las tasas de infección por el CTV en la producción de chile y tomate.

“Ya sea que cultiven acres de chile o solo unas pocas plantas en el patio trasero por diversión, los productores están muy familiarizados con este virus, que se transmite por el insecto vector del saltahojas de la remolacha,” dijo Thompson. “El ‘Curly Top’ es un lindo nombre para un patógeno que es responsable de graves pérdidas de cultivos cada temporada. También estamos trabajando para mejorar la alfabetización agrícola entre el público en general. Los chiles y los tomates son alimentos extremadamente populares, producidos localmente que son familiares para una amplia audiencia, no solo para los productores. Y si esas dos primeras figuras no captan la atención, tal vez la integración de la energía solar lo haga.”

Un proyecto no relacionado con la investigación financiado es el proyecto de la Asociación de Comercialización de Agricultores de Nuevo México, “Expandir la Coordinación de la Cadena de Valor en Todo el Estado para Aumentar las Ventas de Cultivos Especializados y la Infraestructura Relacionada.” En este proyecto de “Fase 2,” la asociación avanzará el trabajo fundamental de coordinación de la cadena de valor estatal que comenzó en 2018 para aumentar las ventas y el acceso a cultivos especializados producidos por pequeños y medianos productores.

Dos hombres vestidos con chaquetas y sombreros se paran frente a un prado. Al fondo hay un bosque con muchos pinos. — Se han otorgado más de $560,000 en fondos a siete proyectos de cultivos especializados de Nuevo México para el año fiscal 2022-2023. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos otorga los fondos del Programa de Subvenciones en Bloque para Cultivos Especializados al Departamento de Agricultura de Nuevo México, que los administra. Uno de los proyectos es “Expandir la coordinación de la cadena de valor estatal para aumentar las ventas de cultivos especializados y la infraestructura relacionada” de la Asociación de Comercialización de Agricultores de Nuevo México, lo que permitirá que su coordinador de la cadena de valor brinde asistencia técnica en la granja, capacitación en seguridad alimenticia y asistencia en la comercialización a los productores que necesitan ayuda para acceder a los mercados locales alimenticios. El coordinador de la cadena de valor de la asociación, el Sr. Michael Venticinque (derecha), junto al propietario de 7K Ranch, el Sr. Lawrence Arellanes (izquierda), en su rancho a 10 millas al sur de Mora, Nuevo México. La foto fue tomada durante una visita de asistencia técnica para trabajar en la planificación de la producción. Lawrence y su esposa, Yvette, asistirán a las capacitaciones sobre seguridad alimentaria que ofrece la asociación como resultado de la subvención. (Foto cortesía de la Asociación de Comercialización de Agricultores de Nuevo México)

La Sra. Denise Miller, Directora Ejecutiva de la Asociación de Comercialización de Agricultores de Nuevo México, dijo que la nueva subvención permite que el coordinador de la cadena de valor brinde asistencia técnica en la granja, capacitación en seguridad alimentaria y asistencia de comercialización a los productores que necesitan ayuda para acceder a los mercados locales alimenticios.

“La Asociación de Comercialización de Agricultores de Nuevo México se complace en continuar impulsando las ventas de cultivos especializados en todo el estado a través de su trabajo de cadena de valor que apoya a los pequeños y medianos productores, muchos de los cuales están clasificados por el USDA como socialmente desfavorecidos de las comunidades hispanas tradicionales y nativas americanas,” dijo Miller. “El proyecto también pondrá a prueba la contratación anticipada con los productores y apoyará la participación del centro de alimentos local en un nuevo sistema de medición de datos compartidos que proporcionará importantes datos de cultivos especializados tanto a los agricultores como a los compradores.

“Los beneficiarios de este trabajo, además de los propios agricultores, incluyen las comunidades que están comprando un mayor volumen de cultivos especializados de Nuevo México: escuelas, preprimarias, centros para personas mayores, pacientes de clínicas de salud y despensas de alimentos de Nuevo México. La coordinación de la cadena de valor es el elemento común que une estos diversos y crecientes programas de mercado de cultivos especializados.”

Para más información sobre el Programa de Subvenciones en Bloque para Cultivos Especializados del USDA, visite el sitio web de Servicios de Comercialización Agrícola del USDA. Para más información sobre el Programa de Subvenciones en Bloque para Cultivos Especializados en Nuevo México, visite ElevateNMAG.com. ¿Tiene preguntas? Envíe un correo electrónico a specialcrops@nmda.nmsu.edu.

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